Safaga
Safaga mi è entrata nel cuore fin dalla mia prima vacanza kite.
Per me e così pure per molte altre persone, ora nostri amici, è stato amore a prima vista; da ormai quasi dieci anni è la mia seconda casa.
Ecco perché me ne sono innamorata e…
Perché sceglierla per una vacanza kite
Soma Bay o Safaga?
Safaga dista circa una decina di minuti di macchina dalla meravigliosa Soma Bay, uno spot per il kitesurf e il windsurf in grado di regalare emozioni indescrivibili (clicca Egitto – Soma Bay).
Le numerose tonalità di azzurro di questa baia si sposano armoniosamente con i caldi colori del deserto e la rendono una delle località più belle al mondo, rinomata proprio per il numero di giorni ventosi all’anno.
A Soma Bay troverete resort e villette residenziali. I villaggi turistici della baia non sono solo più dispendiosi (e in Egitto la parola dispendioso può far sorridere), ma secondo la nostra visione limitano la possibilità di conoscere realmente il modo di vivere di qualsiasi paese.
Scegliere una sistemazione in Safaga centro significa quindi non solo risparmiare, ma dare a voi stessi la possibilità di conoscere davvero l’Egitto, senza essere troppo lontani dagli spot.
Tuttavia non è solo la vicinanza a Soma Bay a rendere Safaga speciale. Questa località egiziana è molto di più che una città vicina ad un meraviglioso spot per il kitesurf e il windsurf.
Quindi, sport acquatici a parte, se continuerete a leggere le prossime righe, capirete perché questo luogo entra nei cuori delle persone che lo scelgono come meta per la propria vacanza.
Il turismo “non di massa”
Safaga è un porto marino situato a circa 50 km a sud di Hurghada. Pur essendo molto conosciuta dagli amanti delle attività acquatiche (dalle immersioni subacquee e snorkeling, al kitesurf e windsurf), è ancora decisamente lontana dal turismo di massa.
Tuttavia la maggior parte della popolazione lavora proprio nel turismo.
In Egitto non esiste solo il turismo sportivo, ma anche quello medico. Tutto il Mar Rosso, infatti, grazie al caldo secco e alle sabbie sparse lungo tutta la costa, è da considerarsi una località dal potere terapeutico.
E così pure Safaga!!
Una località terapeutica
Circondata da montagne desertiche che la proteggono naturalmente dalle tempeste di sabbia, Safaga è una località semplice che gode di clima mite e secco e in cui il sole risplende tutto l’anno. Questo è già un ottimo motivo per sentirsi meglio e più rilassati e per permetterci di dire che
“Safaga ha proprietà terapeutiche anche contro lo stress”.
Inoltre, la composizione minerale della sabbia “nera”, caratteristica di questi luoghi, ha acquisito nel tempo specifiche proprietà terapeutiche per i problemi della pelle e non solo. Infatti, grazie ad essa, alla bassa umidità, ai raggi ultravioletti, all’alta concentrazione salina dell’acqua del mare, Safaga è uno tra i posti scelti al mondo per il trattamento e la cura della psoriasi e delle infiammazioni dell’epidermide, ma anche per l’artrite reumatoide e dei dolori articolari.
Le serate a Safaga
Un vacanza a Safaga è principalmente all’insegna di sport acquatici ed escursioni.
Quindi amici, sappiatelo: Safaga non è il posto ideale se cercate vita notturna e mondanità. In tal caso, una serata ad Hurghada o El Gouna non è sicuramente improponibile; si tratta al massimo di un’ora, un’ora e mezza di strada.
Detto questo, io adoro le serate a Safaga!
In città ci sono numerosi “cafe”. Potete scegliere di bere una delle varietà di arabic tea (termine in cui si include ogni tipo di tisana: dal classico shay, tè nero, rosso, verde, alla tisana allo zenzero, cannella, menta, karkadè ecc…), provare il caffè turco o sorseggiare un ottimo succo di frutta fresca (mango, fragola, banana…) e fumare anche una shisha (narghilè) alla mela, mirtillo, pesca, menta ecc…,chiacchierando, leggendo un libro o magari giocando a backgammon.
Uno dei nostri luoghi di incontro preferiti è Yasmin Cafe (vedi foto sopra), ormai quasi un appuntamento fisso nei nostri pomeriggi a Safaga.
Qui ci incontriamo o ritroviamo con i nostri amici, al termine delle nostre giornate kite. Tutto lo staff è cordiale, gentile, attento e sorridente e vi farà sentire subito come a casa.
Una serata in un cafe è spesso accompagnata dalle voci delle tifoserie egiziane, rigorosamente sedute ordinatamente davanti allo schermo del locale per vedere una qualsiasi partita di calcio.
Ci sono poi alcuni alberghi di Safaga che, alternandosi, offrono serate speciali.
Ogni venerdì invece, ad eccezione del periodo invernale, c’è la serata all’hotel Nemo, in cui il barbecue (a pagamento) è accompagnato da musica, ballo e tuffi in piscina. Altri locali organizzano serate nel periodo estivo e, occasionalmente, anche feste a tema, come ad Halloween.
Ma cosa si mangia a Safaga?
Il cibo tipico egiziano
Ad eccezione dei cafe e dei pub, dove si può solo bere, in tutti gli altri locali si trova anche da mangiare.
Tuttavia vale la pena andare alla ricerca dei posti tipici, dove provare le specialità locali.
Ecco quello che potrete trovare a Safaga.
Piatti a base di carne
- Il pollo grigliato
- Le kofta (polpette di carne speziate a forma allungata)
- Lo Shish Tawooq (spiedino di tacchino)
Piatti vegetariani
- Le felafel (polpette di fave o ceci)
- Il koshari (un piatto unico a base di pasta, riso, lenticchie e ceci, salsa di pomodoro e cipolle caramellate, che io adoro)
- La Molokhiyya (una zuppa di malva, insaporita con un soffritto di aglio e olio, pepe, sale e coriandolo)
- La zuppa di lenticchie rosse decorticate
E ancora:
- la tipica pizza egiziana che si chiama fateera, una sorta di sfoglia sottile e rotonda, in versione dolce semplice, che si mangia a colazione con del formaggio fresco o del miele, o ripiena di mele e banane, oppure ancora salata con ripieno di carne, formaggio o tonno.
- L’hawawshy (si pronuncia aòoaosci), un panino/focaccia al forno, ripieno di carne macinata speziata o formaggio. A Safaga l’abbiamo trovato solo in versione panino con carne, mentre ad Hurghada abbiamo mangiato una gustosissima focaccia con ripieni differenti, anche di solo formaggio.
In attesa dell’arrivo dei piatti, non mancheranno sul tavolo da assaggiare le verdure sottaceto, la classica salsa Tahina o la meno nota il baba ghannog (tahina + crema di melanzane precedentemente arrostite nel forno).
In Egitto, la maggior parte dei piatti si mangia con un pane non lievitato simile alla pita, che si spezza e si usa come cucchiaio per mangiare.
Un altro alimento sempre presente in Egitto è il riso in bianco (in realtà sempre saltato in padella e spesso con aggiunta di noodle spezzettati), che accompagna qualsiasi pietanza.
Naturalmente nei piatti egiziani non mancheranno il coriandolo, il cumino, l’aglio e la cipolla. Se non li amate particolarmente come me, potete provare a chiedere se è possibile averli senza. L’importante è riuscire a farsi capire!
Infine,
- la frutta: banane, datteri, manghi, guava, fragole, angurie e meloni, melagrana ecc…
di cui i fruttivendoli dispongono a seconda delle stagioni,
- i semi: di sesamo, di girasole, di zucca e
- la frutta secca: mandorle, anacardi, noci…
che potete acquistare praticamente in ogni market.
Alcuni di questi piatti li troverete solo addentrandovi nel centro di Safaga alla scoperta dei take away, dove non mancheranno tavolini e sedie per mangiali in loco. E’ un ottimo motivo anche per fare un giro e conoscere meglio la città.
Gli egiziani
Credo che solo chi ha già conosciuto Safaga possa capire perché è impossibile non innamorarsi delle persone del posto.
La gente egiziana è straordinaria.
Attenta, disponibile, gentile, sempre sorridente. Si ricordano di chiunque. Ti salutano ogni volta che ti incrociano per strada e ti abbracciano con calore e affetto anche più volte nella stessa giornata. Ti chiedono kullu tamam (tutto bene?) anche se ti hanno visto mezzora prima e sono realmente interessati a sapere come stai.
La gente di Safaga, se ti vede camminare per strada o in difficoltà con l’auto, si ferma per chiederti se hai bisogno di un passaggio o di aiuto.
Gli egiziani di Safaga non vogliono mai niente in cambio e sono capaci di offrirti da bere anche se il loro stipendio non è nemmeno paragonabile al tuo.
Sono gente per bene, che gentilmente saluta, dando il benvenuto in Egitto, quando riconoscono volti stranieri. Non vogliono niente in cambio e l’unica richiesta che potreste ricevere dalle persone che incontri per strada è una foto insieme a loro.
Non potrò mai dimenticare il volto sorridente di una bambina che al termine di una mia sessione di kite si è avvicinata con la sua mamma solo per fare una foto con me.
Questa è la vera gente di Safaga.
Chi chiede denaro è un’eccezione; non nego che possa capitare anche qui.
Tuttavia la dignità è un valore che appartiene agli egiziani di questa città e quanto sopra per quanto mi riguarda rimane un’eccezione.
Conclusioni
Se siete alla ricerca di una vacanza che vi lasci un ricordo speciale sia per la bellezza dei suoi spot per il kitesurf e il windsurf, sia per la possibilità che vi regala di conoscere una realtà diversa da quella a cui siete abituati, Safaga è la scelta giusta.
Naturalmente l’Egitto vero (non quello dei resort) è molto lontano dall’essere pulito, “curato e profumato”.
Allora perché vi resterà nel cuore?
Per i colori del mare e del deserto,
la semplicità, l’umanità, la tranquillità delle persone e dei luoghi,
per il calore delle sue giornate
…e per il vento.
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